Recuerdos (1)

A fines de los 90s, cuando estaba en la universidad y era un mediocre alumno, recuerdo que además de devorar infinidad de cuentos y novelas, me gustaba sintonizar, en las mañanas, un programa de Radio San Borja que conducían Guillermo Giacosa y Carlos Bejarano. Me encantaba escucharlos y recuerdo que a veces pasaban canciones que nunca he olvidado, como "Cantares" y "Fiesta" de Joan Manuel Serrat o "The whiter shade of pale" de Procol Harum (la misma canción que aparecía en uno de los cortos de Martin Scorsese en "Historias de Nueva York", ese donde Nick Nolte hace de un pintor excéntrico). Pues bien, hoy me enteré que tengo de colega a Carlitos Bejarano y, de inmediato, se me vino a la mente aquella época y el "Cantares" de Serrat.

Los días de Nadja y Godfrey

 

Los días de Nadja y Godfrey es una novela publicada el 2021 por el escritor apurimeño-cuzqueño Jean Paul Quino Bengolea, quien antes escribió una saga de novelas con el seudónimo de Jean Paul S. Grayson. Influenciado por la literatura romántica alemana, en esta última entrega, el autor nacido en Curahuasi (Apurímac) nos relata la historia de amor que va surgiendo entre Godfrey (un joven romántico y melancólico que no tiene suerte en el amor) y Nadja (una jovencita resuelta y dispuesta a disfrutar la vida, pese a haber sufrido una decepción amorosa). 

La novela de Quino Bengolea narra con buena prosa -aunque a veces cayendo en frases o lugares comunes- la amistad que va surgiendo entre aquellos protagonistas, las ocurrentes aventuras que van viviendo, el cambio en la personalidad lúgubre de Godfrey y, finalmente, el surgimiento del amor entre ambos. El punto positivo de este libro es que es de ágil lectura, entretenido, lleno de ideas, reflexiones y frases (por ejemplo, reflexiona el narrador sobre el reguetón, la Navidad, el amor, el coaching, la corriente del romanticismo, etc.). Sin embargo, al ser una historia de amor, peca, en varios pasajes, de cursi o los clichés típicos del género romántico. El final es una prueba palpable de lo mismo, pese a que el autor trata de ser ocurrente. 

En suma, pese a los aciertos de la novela, e incluso cuando se trate del género romántico, siento que el autor Jean Paul Quino Bengolea debe cuajar aún más su propuesta, ya que corre el riesgo de caer en la cursilería. 

   

Pastoral americana

Siempre me habían recomendado los libros del estadounidense Philip Roth (1933-2018), fallecido no hace mucho, y de todas decidí comenzar por Pastoral americana (1997), que intuí, por el título, era un gran mosaico de Estados Unidos. Luego de leer la novela, debo reconocer que me pareció un muy buen libro. 

La historia gira en torno al sueco Levov, un ciudadano estadounidense de New Jersey comprometido con su país, dueño de una empresa de cuero, que de joven, en el colegio. fue un exitoso y dotado deportista. La historia es narrada por un escritor -alter ego de Roth- quien conoció y admiró a Levov en el colegio, y se entera, en una reunión de rencuentro, que el legendario Levov ha fallecido y que la hija de este había sido una terrorista que colocó una bomba . Esto lleva al narrador a investigar y fabular una historia que explique cómo la vida del ejemplar Levov, de un día a otro, se cae a pedazos y es presa de una hija adolescente que lo lleva hasta la locura. Asimismo, esta novela es un excelente retrato de la sociedad estadounidense, ya que cuenta cómo el abuelo de Levov (inmigrante) y su padre se hicieron un futuro en la entonces incipiente ciudad de Newark, una comunidad donde habitaban varias familias judías. Además, relata los cambios del país con los años y la convulsión y disturbios originados por la guerra de Vietnam.

Mis criticas a la novela de más de 500 páginas serían -al menos por la traducción- que no se aprecia una gran prosa del autor y, a veces, hay pasajes que resultan redundantes en torno al conflicto que vive el sueco Levov respecto a su hija, familia y principios. Fuera de eso, es una muy buena novela que deja su huella en el lector que se adentra en sus páginas.