La prima Bette del escritor Honoré de Balzac apareció
originalmente por entregas en un diario de París a mediados del siglo 19.
Cuenta la historia de la prima Bette (Isabel), una mujer fea y soltera que
busca venganza en la familia que la acogió pero que -siente ella- siempre la
relegó y desprecio. A lo largo de las casi 500 páginas de la novela, vemos las
intrigas de la prime Bette, aliada con la libertina señora Marneffe, para
cobrar venganza de su prima Adelina, su esposo el barón Hulot (otro libertino) y su hija
Hortensia.
Aunque la novela ha envejecido con el tiempo (parece un
cuadro de costumbres de la época post Napoléón), la segunda parte es
entretenida y es un buen reflejo de la sociedad parisina de mediados del siglo
19. Balzac te hace viajar a través del tiempo y te muestra que las personas,
aunque cambie el contexto, son las mismas en esencia. Además, muestra que la
naturaleza del ser humano es compleja y difícil de aprehender. Finalmente, hay
que agregar que el desenlace de la novela también resulta sorpresivo pues,
aunque parece terminar en un final feliz, hay una vuelta de tuerca en el último
capítulo.
En suma, hay que leer esta novela ya no tanto por su valor
literario (que lo tiene en cierto grado), sino sobre todo para adentrarnos en
la sociedad parisina clasista y machista de mediados del siglo 19, en la que
convivían libertinos con mojigatos.
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